Viralizou! Formigas podem superar humanos em tarefas coletivas

Uma pesquisa do Instituto de Ciências Weizmann, de Israel, revelou que, sob certas condições, as formigas podem superar os humanos em tarefas coletivas de resolução de problemas.

O estudo, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, analisou a “cognição coletiva” e a capacidade dos grupos de lidar com desafios, como a movimentação de objetos por ambientes complexos, em comparação com a ação individual.

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No experimento, formigas Paratrechina longicornis e humanos participaram de uma tarefa conhecida como “quebra-cabeça dos motores de piano”, na qual eram desafiados a mover um objeto em forma de T por um labirinto.

Detalhes do estudo

• A equipe testou tanto indivíduos quanto grupos de diferentes tamanhos.
• Enquanto os humanos se saíram melhor individualmente, as formigas demonstraram uma “memória coletiva emergente” ao trabalhar em grandes grupos, o que as ajudou a otimizar o trajeto.
• Em contrapartida, os grupos humanos não exibiram essa capacidade e, em alguns casos, adotaram soluções “gananciosas”, o que prejudicou seu desempenho.

“Grandes grupos de formigas exibem persistência emergente, o que expande sua caixa de ferramentas cognitivas para incluir memória de curto prazo — um bloco de construção da cognição: a memória da direção atual do movimento é temporariamente armazenada no estado coletivo ordenado das formigas transportadoras, análogo aos giros ordenados na mecânica estatística”, explicou a equipe de pesquisadores.

O estudo mostrou que, para as formigas, o grupo funciona como um “superorganismo”, em que a cooperação supera a competição, permitindo uma cognição mais eficiente do que a soma das partes.

Já os humanos, devido a diferenças interpessoais e à falta de memória coletiva, não obtiveram os mesmos benefícios ao formar grupos, desafiando a ideia da “sabedoria das multidões”.

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